艳阳下的姬路城天守
日本的姬路城，即便作为外国人的我们也不陌生，它作为日本一大旅游观光地而博得众人眼球。
姬路城在1993年被登录在世界遗产名录上，同时它也是日本城郭建筑的巅峰之作，无论在日本国内还是海外都享誉盛名，是日本城郭建筑，特别是现存城郭建筑的代表。
不过说到姬路城，各位可能或多或少了解到它与丰臣秀吉以及黑田官兵卫等有名的战国武将有渊源，但姬路城究竟是谁在何时以何目的建造的，似乎都有些不明朗。
本篇小文就将和各位一起揭开历史的面纱，彻底看清姬路城的真面目。
一、姬路城的建造者及建城原因
其实这一点是很明确的，只不过姬路城的建造者不是什么赫赫有名的大人物，所以很多时候被大家忽略了。
姬路城的前身是在公元1333年元弘之乱（后醍醐天皇与镰仓幕府的战争）的时候，后醍醐天皇一方的播磨国守护赤松则村建造的一座规模很小的城楼。而真正意义上被建造为城郭则是在1346年，筑城者是赤松则村的儿子赤松贞范，当时这座城称呼是“姬山城”。
赤松则村
赤松贞范在城建成后的三年时间里作为姬路城的初代城主生活在这里，1349年，赤松贞范离开姬路城，将自己的据点转移到了庄山城。
二、室町时代的姬路城城主
姬路城初代城主赤松贞范将据点转移到庄山城之后，任命同族的小寺赖季作为姬路城城代（相当于代理城主）的位置。在此之后很长一段时间，小寺氏祖孙几代一直是姬路城城主。
公元1441年发生嘉吉之乱，第五代城主小寺职治战死，姬路城一时间被山名氏控制。此后，赤松氏借应仁之乱之机从山名氏手中夺回姬路城。1467年，赤松政则就任姬路城第七代城主。
赤松政则
两年后，赤松氏再次更换居城，并且再次任命小寺氏出任姬路城城代。
1545年，第十代城主小寺则职决定将居城转移到御着城，同时任命自己的家臣也就是黑田官兵卫的祖父出任姬路城城代。
此后的姬路城在黑田氏家族传承了三代，分别是黑田重隆、黑田职隆以及黑田孝高（官兵卫）。有着如水老爷之名的黑田孝高出任姬路城第十四代城主是在1567年，他把持城主之位六年。
黒田孝高（如水、官兵卫）
三、丰臣秀吉、黑田官兵卫与姬路城
展开地图来看的话会发现，姬路城所在之处是占据着日本中国地区与近畿地区连接部位的要塞之地，当时战国的武将们都十分看重姬路城所在的位置区域。
姬路城的地理位置
1576年，织田信长开始向毛利氏发起进攻，打头阵的便是驻守在播磨的羽柴（丰臣）秀吉。不久之后播磨国内支持毛利氏和支持织田氏的两派势力决裂，最终织田氏取得胜利，包括小寺氏在内支持毛利氏的一派势力归于没落。不过黑田官兵卫虽然是小寺氏的家臣，但又和丰臣秀吉有着千丝万缕的联系，所以在这一战之后，黑田氏直接转投丰臣秀吉，继续作他的家臣。
1580年，随着播磨国内战乱的平定，黑田官兵卫向丰臣秀吉献出了姬路城。从此之后丰臣秀吉就成为了姬路城第十五代城主。
豊臣秀吉
丰臣秀吉在就任城主之际，对姬路城进行了大规模整修，还筑起了三层规模的天守阁。这使得姬路城一跃跻身日本近世城郭的行列。也是在这时，城名从“姬山城”改为“姬路城”。
秀吉将居城迁移至大坂城之后，其弟秀长以及与其关系密切的木下家定分别接任了姬路城两代城主。
四、江户时代的姬路城与末代城主酒井忠邦
1600年，在关原之战中表现卓越的池田辉政出任姬路城第十八代城主。池田辉政同时也是德川家康的女婿。德川家康私下命令他要注意牵制支持丰臣家族的大名们。随后池田辉政在1601年对姬路城进行了大规模改造，改造时间历经八年之久。现在各位看到的美轮美奂、富丽堂皇的姬路城就是在这时候首次出现在人们视野的。
池田辉政
可以说池田辉政是实现姬路城华丽转身并将其推向城郭建筑艺术巅峰的人。但是池田辉政也有他自己的遗憾，那就是没能在他有生之年看到大运河的建成。池田辉政于1613年离世，之后由于后继者池田光政过于年幼，池田家族被转封鸟取。姬路城的第十九代城主是德川四天王之一的本多忠胜的儿子本多忠政，大运河的建造也是在他当城主的时期完成的。
本多忠政
江户时代的姬路城经历了本多氏、奥平松平氏、榊原氏等谱代大名出任城主。1749年，酒井忠恭就任城主，此后的姬路城在酒井家族传承了十代。
姬路城的末代城主是酒井忠邦，这也是位了不起的人物，他曾经为了拯救姬路城所在的姬路藩，尝试以谱代大名的身份与新政府军进行融合。明治政府施行中央集权化政策之一的版籍奉还也是酒井忠邦的提案。
酒井忠邦
五、近世之后的姬路城
众所周知，日本在明治时代之后历经很多场战争，姬路城是如何在战火中顽强屹立到今天的呢？
姬路城在1874年被划归到陆军省名下，最初步兵第十连队最先将姬路城改造为军事设施，城郭一度遭到损毁。不过明治时期兴起于民间的城郭建筑保存运动发挥了作用，姬路城在1910年经历了“明治大修理”。
进入到大正时期后，姬路城中没有被改造成军事设施的本丸、二之丸、三之丸在姬路市政府的发起下被整备成为姬路公园，并对普通民众开放。同时姬路城在1928年被日本政府指定为史迹，1931年有被认定为国宝。在随后爆发的太平洋战争中，为了避免姬路城成为空袭的目标，人们给整个城郭罩上了黑网，让其在空中俯瞰时不那么显眼。1945年7月3日，姬路遭遇了最为严重的“姬路大空袭”，不过姬路城却奇迹般地躲过了一劫。空袭过后，很多民众都跑出来看姬路城的损毁情况，在看到完好无损的姬路城出现在眼前时，大家都纷纷长出了一口气。
姬路大空袭过后的姬路街道与远处的姬路城
在此之后，姬路城还经历过“昭和修理”。1993年，姬路城登录世界遗产名录之后，于2009年到2015年的六年时间里进行了“平成大修理”，以焕然一新的面貌迎接各路参观客的到来。
平成大修理前后的姬路城